Wenn es Nacht wird in Deutsch­land, machen SIE sich ans Werk. Knapp 2 Millionen Menschen schuften, wenn der Rest der Nation schläft. Sie helfen, trans­portieren, produzieren, beschützen und bewachen. 

Oder sorgen wie Eva und Armin Hölzl für prickelnde Unter­haltung. Die Eheleute haben sich einen Traum erfüllt und einen Swinger­club gekauft. Fast jeden Abend machen sie die Nacht zum Tage und veranstalten erotische Partys für Singles und Paare, nach dem Motto: Alle Hüllen und Hemmungen fallen lassen.

In der Tier­klinik Rostock stehen Dr. Luisa Lippert und ihre Kolleg­Innen sogar rund um die Uhr bereit, um den verzweifelten Tier­besitzern zu helfen. »Tiere sind wie Familien­mit­glieder«, weiß die 33-Jährige. Und die Patienten, die mitten in der Nacht kommen, sind meistens in einem kritischen Zustand.

Ebenfalls in Mecklenburg-Vorpommern übt das Jäger­bataillon 413 der Panzer­brigade Torgelow den »Ernstfall«. Wir begleiten die jungen Soldaten Marvin und Mirco haut­nah bei ihrer Abschluss­prüfung einer 3-monatigen Spezial­grund­ausbildung bei den Jägern: eine Übung über 60 Stunden. 2 schlaf­lose Nächte, die die Soldaten an ihre körper­lichen und mentalen Grenzen bringt. Am Ende winkt das grüne Barett – mit der begehrten Kopf­bedeckung wären sie offiziell Teil der Spezial­einheit.

»Ich find das geil, hier geht mir keiner auf den Sack«, sagt Martin Althaus, »ich bin mir aber auch im Klaren, dass es hier Gefahren gibt.« Der 57-Jährige arbeitet als Nacht­wächter im Gelsen­kirchener Zoo. Jede Nacht durch­wandert er mehr­mals das 30 Hektar große Gelände, schaut bei den Tieren nach dem Rechten und sucht ungebetene Ein­dringlinge. Der Kiosk wurde schon mal Opfer einer Attacke. Ein Job mit Gruselfaktor.

Deutschland bei Nacht begleitet Menschen mit der Kamera, die ihr Geld zwischen den späten Abend- und frühen Morgen­stunden verdienen. Ob Kapitän auf einem Party­boot oder auf nächt­licher Streife mit der Polizei Hannover: So unter­schiedlich die nächt­lichen Jobs und Spät­schichten auch sind – eines haben unsere »Helden und Held­innen der Nacht« gemein­sam: Mit Leiden­schaft halten sie das System am Laufen.